Sto a jeden rok pneumatik Yokohama
Pokud se s někým vsadíte, že se pneumatiky Yokohama vyráběly v japonském přístavu Jokohama, bude mít pravdu. Ale jen částečně. Protože první pneu této značky skutečně vyjely z tehdejší jokohamské továrny Hiranuma právě před 101 lety.
Jenomže když Hiranumu zničilo o dva roky později zemětřesení, postavila sice Yokohama továrnu novou, desetkrát větší než původní, ovšem už - zřejmě z pověrčivosti - ve městě Tsurumi. Dnes má Yokohama Rubber Company, Limited (japonsky Yokohama Gomu Kabushiki-gaisha) své obří sídlo v tokijské „speciální“ čtvrti Minato (Minato-ku), a patří mezi desítku největších výrobců pneumatik na světě.
Pomiňme teď celou bohatou historii firmy a vyzdvihněme jen jeden z klíčových momentů zdejší výroby pneumatik pro osobní automobily. Psal se rok 2009, když Yokohama představila pneu s názvem dB Super E-Spec. S valivým odporem nižším o dvacet procent a s vynikající přilnavostí, vyrobené díky nové technologii využívající - olej vylisovaný z kůry pomerančů. A právě pomerančový olej, zjednodušeně řečeno, umožnil stávající pneumatiky vylepšit hned ve třech kategoriích najednou - v trakci, valivém odporu (a tím v nižší spotřebě paliva), i v životnosti.
Pomerančový olej ve směsích totiž pomáhá stabilizovat vzájemné působení, tedy interakci, mezi přírodními složkami v pneumatice a syntetickými látkami. Takže se mezi sebou „neperou“. Tím jim umožňuje především udržovat vysoce stabilní přilnavost i při vysokých teplotách, kdy se chemická roztažnost molekulových částic mění v závislosti na teplotě a zatížení pneumatiky.
Z toho dodnes těží například pneu Avid Ascent, které se s pomerančovým olejem objevily jako první na trhu už v roce 2012. Zákazníci si potom nejvíce cení pneumatik řady Advan, jako vlajkové lodi společnosti, u jejichž výroby zase Yokohama poprvé použila i vyspělé nanotechnologie, ale také S. drive, Avid nebo terénní pneu Geolandar. Mimochodem obě předchozí, konkrétně modely Geolandar X-MT a Avid Ascend GT, získaly v Chicagu také prestižní ocenění Good Design za rok 2018.
Kromě toho společnost Yokohama olejem z kůry pomerančů, který však jako extrakt nakupuje od třeba výrobců kosmetiky, nahrazuje v nemalé míře některé ropné produkty. A to „pomeranče“ využívá pouze pro výrobu běhounových směsí. I tak odhady hovoří až o deseti procentech. Přesně vám to nikdo neřekne, a zlí jazykové tvrdí, že je to prý proto, aby třeba Michelin také najednou nezačal lisovat olej, dejme tomu, z citronů. A protože olej promyšleně kombinuje s přírodním kaučukem, pneumatiky v sobě nemají ani 80 procent ropných produktů. Mohou se tak právem honosit prestižním ekologickým označením Blue Earth.
